De gemeente heeft ook als taak het registreren van adoptie-uitspraken. Dit betreft niet alleen Nederlandse adopties maar ook buitenlandse uitspraken. Buitenlandse adopties worden voor een deel geregeld door het Haags Adoptieverdrag. Binnen dit Verdrag kennen de deelnemende staten twee varianten:
Bij een sterke adoptie gaat de Nederlandse nationaliteit van de (Nederlandse) adoptiefouder(s) rechtstreeks over op het kind. Bovendien worden bij deze variant de familiebanden met de oorspronkelijke ouders verbroken en worden de adoptiefouders als de nieuwe wettige ouders van het kind opgenomen.
Bij een zwakke adoptie ontbreken deze kenmerken. Deze variant kan evenwel bij de Nederlandse rechter worden omgezet in een sterke adoptie.Is het land waar de adoptie is uitgesproken geen lid van het Haags Adoptieverdrag, dan moet een dergelijke adoptie eerst bij de Nederlandse rechter een speciale procedure doorlopen. Pas dan kan worden gesproken van een rechtsgeldige adoptie.
Adopties van buitenlandse kinderen in Nederland worden pas bij de gemeente administratief verwerkt na een speciale procedure bij de ambtenaar van de burgerlijke stand in Den Haag.