Meer kwaliteit in en om het AZC bij verlenging

Het college van Burgemeester en Wethouders stelt de gemeenteraad voor om het Asielzoekerscentrum op de huidige plek aan de Schepersmaat met 1000 opvangplekken door te zetten. Daarbij zet het college nadrukkelijk in op het verbeteren van de kwaliteit van de opvang en een snellere integratie van de bewoners van het AZC. Het college wil met het COA afspraken daarover vastleggen in een nieuwe bestuursovereenkomst met een looptijd van 15 jaar. Na afloop van die periode zal een nieuwe afweging gemaakt moeten worden over eventuele verdere continuering van de asielopvang in Assen. 

In de afgelopen maanden heeft het college een uitgebreid participatietraject gevoerd. In 50 keukentafelgesprekken is gesproken met ongeveer 200 Assenaren. Het doel van die gesprekken was vooral om ervaringen, aandachtspunten en suggesties op te halen over de opvang van asielzoekers en het AZC aan de Schepersmaat. Dit leverde een zeer divers beeld op, dat is samengevat in een participatieverslag. Het college concludeert dat er voldoende draagvlak is voor de inzet die vooraf was aangegeven, namelijk voortzetting van de asielopvang met 1000 bewoners op de huidige locatie.

Duidelijkheid

Uiteraard is door sommige inwoners aangegeven dat ze overlast ervaren van het AZC. Het college neemt die signalen serieus en wil met inwoners samen kijken of en welke maatregelen er genomen kunnen worden om hun leefomgeving op peil te houden. Bijvoorbeeld door looproutes aan te passen, extra prullenbakken te plaatsen of de verkeersveiligheid in de omgeving van het AZC te verbeteren. 

Het college is van mening dat het woongenot niet dermate door het AZC is aangetast dat voortzetting onverantwoord is. Wethouder Cor Staal ziet daarbij als portefeuillehouder duidelijke voordelen in een bestuursovereenkomst voor langere tijd: “Dat schept duidelijkheid voor iedereen en biedt voor het COA de mogelijkheid om investeringen te doen in bijvoorbeeld het gebouw en de directe omgeving ervan. Daarnaast kunnen we samen op een goede manier vormgeven aan de breed gedragen wens om de integratie van asielzoekers en de leefomstandigheden in en om het AZC te bevorderen.” 

Vroegtijdige integratie en verbeteren leefomstandigheden

In vrijwel alle keukentafelgesprekken zijn zorgen geuit over de leefomstandigheden op het AZC zelf en de dagbesteding. Ook de mogelijkheden voor participatie en integratie van asielzoekers en de leefomgeving rondom het AZC kwamen vaak aan bod. In de gesprekken zijn constructieve suggesties en ideeën aangedragen om dit te verbeteren. Het college vraagt de raad om een aantal randvoorwaarden te stellen voor voortzetting van het AZC. 

Grip op de opvang

Om dat te bereiken wil het college afspraken maken over een maximum van vier niet verwante asielzoekers op één kamer en gemiddeld minimaal 120 kinderen in de basisschoolleeftijd in de opvang. Daarnaast gaan gemeente en COA samen een programma opstellen waarin asielzoekers, ongeacht hun status, vanaf de eerste dag in de opvang de mogelijkheid krijgen om te participeren, te integreren en zich persoonlijk te ontwikkelen. Het college wil voor deze activiteiten en het op peil houden van de leefbaarheid in de nabije omgeving van het AZC een vaste jaarlijkse bijdrage van het Rijk. Om grip te houden op het naleven van de afspraken kan de gemeente de bestuursovereenkomst eenzijdig opzeggen.

Verantwoordelijkheid

Met het continueren van het AZC met 1000 bewoners neemt Assen een grotere verantwoordelijkheid dan volgens de Spreidingswet zou moeten. Hoewel het college voorstander is van de Spreidingswet, is die wet niet leidend voor het voorstel om het AZC de komende 15 jaar in Assen te houden. In de afgelopen jaren is volgens het college gebleken dat een AZC met 1000 bewoners goed beheersbaar is voor een stad met het voorzieningenniveau van Assen. Daarbij heeft Assen ook een groot aandeel gehad in de noodopvang, met 500 opvangplekken in de Expohal. Het college stelt de raad voor te besluiten om deze opvang per 1 januari 2026 definitief te beëindigen. De raad besluit op donderdag 19 juni over de voorstellen van het college. Het raadsvoorstel is te vinden op de website van de gemeenteraad.